2012年不会是世界末日,也非新周期的起点,主要经济体在反周期与再平衡中艰难抉择,政治谨慎与经济保守,将促成温和的增长与温和的变革。
对于欧元区而言,债务危机不仅仅是主权国家的信用危机,更牵涉到欧元生存问题。如果对欧洲未来抱乐观态度,那么可以认为欧元区最终会为保卫欧元而战,因此,债务危机的解决仅仅是时间问题。虽然财政紧缩会成为欧元区主基调,但也可期盼通过制度变革来实现统一财政纪律的目标。
中国经济进入低增长阶段,但在社会危机四伏背景下,中国也不得不启动政府改革,以适应经济转型和社会变革需要。
目前中国经济出现下行压力,反映为企业盈利减少、投资下降,也表现为民营企业出现生存危机。当然,股市对悲观预期的阐释更加明了,股指不断下跌,大盘重心拾阶下行,投资者几近崩溃。
考虑到贸易顺差难以持续,外汇占款已现负增长,此时即便政府不再调控房地产,房地产市场的中长期拐点已经显现。在库存不断增加,资金持续短缺状况下,房地产投资减速不可避免。就房地产而言,“硬着陆”正在成为现实。那么问题的关键是,房地产“硬着陆”是否意味着中国经济也会重重摔到地上。
长期以来,房地产在经济构成中占据重要位置,不仅产业链长,就业广泛,而且地方财政收入也主要依靠房地产的各种税金和土地出入收入。这样看,房地产的加速落地,自然影响到经济全局。面对房地产窘境,中国政府采取的对冲措施是加速保障房建设,这在投资及建筑业上下游拉动方面都会产生积极作用。保障房问题在于资金如何获得,地方政府积极性怎样调动。地方政府积极性不是问题,官员积极性取决于利益,不仅是经济利益,政治利益更为重要,因为没有了位子,就不会再有任何利益。所以,采取行政手段推动保障房建设能够解决政府问题。资金是个大问题,金融创新就显得至为重要。但以中国国有金融占主导的市场体制看,如果政府真要解决这些问题,它就不会成为问题,如发行保障房债券等。
一旦涉及到债务,问题又来了。此前巨量政府投资产生的地方债务风险如何化解?从政治经济学角度看,结论并不悲观。地方债务的解铃人不是地方官员,而是中央政府。理论上的债务危机不一定会在现实中发生,这是因为中国没有政府破产制度。中央政府要解决地方债务问题易如反掌,就像把钱从左口袋掏到右口袋,最无奈时,还可以将地方国有资产重组,当然这会牺牲纳税人和股民的利益,不过债务危机终不会全面爆发。
如果以乐观的态度去看中国经济,就会发现,房地产泡沫破裂是好事情,这将彻底改变中国经济的结构和社会价值观,有益于经济长期稳定增长。如果房价出现大幅下跌,经济或蒙受短期影响,但也会刺激新一轮房地产消费需求,如果能够快速消化库存,就会带动新一轮房地产投资。既然认定房地产供求失衡,就有理由相信强大购买力会刺激新一轮房地产开发投资,只不过房地产暴利时代结束罢了。