如果不是2009年9月去了一趟，我根本不知道山西还有一个城市叫晋中。当然，平遥、祁县我是去过的，但没人告诉我它们都属晋中市管辖。

　　和全国数以百计的新区、新城一样，晋中也有一个新城，叫北部新城。在我看来，这个北部新城了无新意，不过是给一片房地产开发用地冠了一个庸俗的名称罢了。

　　我们去参观时，北部新城5幅地早已成为净地，最大的394.52亩，最小的93.59亩，道路也修好了，七通一平。万事俱备，只待东风——投资者或者说地产商。

　　半年多以后的2010年4月17日，我收到一封来自晋中的邮件，主要内容是，晋中将公开出让一幅土地，93473.11平方米（包括居住、酒店和绿地），起始价10383万元。这正是上述北部新城5幅土地中的最南侧地块。我之所以对4月17日这个日期印象特别深刻，是因为它与国发10号文件下发的日期恰好相同。

　　不过，此后我查阅了该市国土局和中国土地市场网，也没有再获得晋中这幅土地是否成功出让的任何信息。但我知道这个城市太需要通过出让土地来平衡它的财政收入。虽然晋中也拥有可观的煤炭资源，但该市财政局负责人说，“我们的财政很困难”。几年时间新城投入数亿，当然要靠卖地来收回成本并挣更多的钱。

　　按照房地产界不成文的划分方法，晋中算是四线城市。拿它来说事，纯粹是因为我去过那里一趟。不过，晋中土地出让的困境在调控背景下的三四线城市，甚至整个城市，有很大代表性。据我有限的实地考察经验，东部、中部和西部，去年就整理出大片净地，今年6月仍未完成出让的城市，远非晋中一家。

　　你很难说这些城市“卖不出地”的主要原因，是遭遇了前所未有的楼市调控。2009年是中国房地产狂热到近乎发疯的一年，但这些城市的很多净地也没有成功出让。一位对此颇有研究的朋友对我说：城市政府对土地的态度始终如一，捂地，以便卖出更多的钱。楼市狂热时捂地，是希望地价涨得更高；楼市低谷时捂地，是期待地价回暖时再卖。