1989年，李宁带着满身的荣誉，也带着些许的遗憾告别了体坛。但在此后的20年里，李宁这个名字却从来就没有在体育的舞台上消失过，他开办体操学校，担任体操国际裁判，创立体育用品公司……20年来，那个在体操台上飞舞的王子已经老去，他的传奇却一直在延续。

　　洛杉矶的惊艳

　　上世纪80年代，世界上优秀体操运动员很多，但是能称之为“王子”的只有李宁一人。在体操这个在难度、创新中苛求美感的竞技项目中，李宁具备了“王子”所应具备的全部。

　　李宁并非出身于一个体育世家。当音乐教师的父亲最初想把儿子培养成声乐人才，当时小李宁学声乐也很认真。肯定是太认真了，7岁的小李宁已经因唱得太多，导致声带损伤。就在休养声带的过程中，李宁迷上体操，世界因此多了一位体操王子。

　　1982年的第六届体操世界锦标赛，李宁耀眼的星光开始让世界为之惊艳。全世界的媒体和观众看到了东方“体操王子”的出世，在全部七个项目比赛中，他以横扫千军如卷席之势，接连将自由体操、鞍马、吊环、跳高、单杠和个人全能六块金牌囊入怀中。一人独得一次比赛中七个项目的六项冠军，创造了体操历史上空前的奇迹，至今仍无人能够打破这个纪录。

　　有了1982年六项冠军的惊人之举后，没有人怀疑1984年洛杉矶奥运会上他能夺得冠军，只是能拿多少块金牌的问题。正值运动高峰的李宁如愿以偿的将自由体操、鞍马和吊环的金牌如数收入囊中，国歌三次在美国加州大学的体操馆中奏响。站在台上看着五星红旗冉冉升起，李宁为了不让泪水涌出，闭上双眼的形象，至今仍在众多观众心目中，留下了不可磨灭的记忆。