●1880年前的福州石屋教堂

　　16世纪随着新航路的开辟，西方势力开始对远东进行扩张，天主教耶稣教会也步其后尘接踵而来。被葡萄牙人占据的澳门成为天主教传教的中心，并向其他地区扩散。1582年，传教士利玛窦来华布道，即采取接触上流社会和士大夫阶层由上而下的方式开展活动。万历三十八年（1610年）来华的天主教意大利传教士艾儒略于天启五年（1625年）赴闽并遍历福建各地，即沿用利玛窦的方式与官宦和文士广泛接触，论道讲学，传教洗礼。艾儒略在闽23年，共建有大教堂22座，小教堂不计，受洗一万余人。⑤方豪先生曾称：“在中国天主教外来传教士中，再没有比艾儒略更受学者欢迎的。《圣教信微》说他被目为‘西来孔子’，这样崇高的尊称，连利玛窦也没有获得。”
　　艾儒略(Giulios Aleni)(1582-1649)。意大利传教士,1582年生于意大利布雷西亚。明万历四十一年（1613年）到中国各地传教。所著《职方外纪》一书是继利玛窦的《坤舆万国全图》之后详细介绍世界地理的文献。1649年艾儒略在福州逝世。