许多人在房地产分析中，都非常喜欢使用“房价收入比”这个词。从字面上来理解，房价收入比是指房价与居民（家庭）收入之比。可能正因为这个概念太过直观，因此以下特殊之处，则往往少有考虑，从而造成这一概念严谨不足，误人不浅。

　　房价收入比应以中等收入为准

　　国际上对“房价收入比”的计算，有严格的定义，如必须采用全部收入的中位数而非平均数，全部住房套面积的中位数而非平均数，全部住房交易价格的中位数而非平均数，尤其是不能仅用一手商品房的市场平均价，而不计算经济适用住房、享受经济适用住房政策的住房、二手房等价格的中位数或平均数。

　　所谓中位数，是指将一组数据按大小依次排列，把处在最中间位置的一个数（或最中间位置的两个数的平均数）。中位数较平均数的优点是其不易受到极大数和极小数的影响，反映了一组数据的中等水平。在高收入人群与低收入人群收入差距较大时，使用中位数比使用平均数更为科学。

　　但是，由于我国居民（家庭）收入以及住房面积和房价的统计中，均少有中位数的公布，而只可得平均数。因此，在对国内房价收入比的计算时，往往只能用收入和房价的平均数代替中位数。而“平均收入”、“平均物价”等平均一族的概念，在中国早已成过街老鼠，人人喊打。这种不满是情有可原的，因为我国的收入分配之不均已经达到让人瞠目结舌的程度。例如即便官方数据也显示，城镇最高收入10%和最低收入10%居民的收入差距为9倍左右。

　　那么是否用中等房屋价格与中等收入之比来衡量中国的房价收入比就合理了呢？我看也未必。中位数的使用，与国外中等收入群体占主导地位，高收入群体和低收入群体占少数地位的实际状况是相匹配的。即成熟市场经济国家的“阶级”分布一般呈现“两头小、中间大”的现象。而在我国，虽然政府和学界均对“中产阶级”关怀备至，期望甚殷，寄予稳定社会之厚望，但“中产阶级”依然不够争气，不成气候。“中产阶级”在社会群体中的比重依然很小。我国居民收入分配呈现明显的“两头大、中间小”的特征。毛泽东在分析我国近代社会结构时，就曾认为我国近代阶级构成呈“两头大、中间小”的特征，新时代出现旧问题，难免尴尬。

　　并且，由于我国“中产阶级”主要包括收入较高的工薪阶层等，而他们往往是政府税收的主要承受者。高收入群体和低收入群体则灰色收入和非正规收入较多。因此，在中国也有了“中产阶级下流化”的现象和说法（日本作家三浦展在《下流社会》中的用词）。