自从万达商业地产第三代升级产品万达广场面世后，万达广场对市场的销售部分也发生了巨大变化。万达将只对市场销售居住、办公物业及独立底商，其余部分将由万达自己持有，用于出租经营。万达的不动产运营商的地位因此越来越强，其身上“大房东”的味道也越来越浓。
对购房者来说，万达对万达广场的持有经营部分，恰恰成了其城市综合体中居住物业的配套。所以万达这个“大房东”做得越优秀，投资万达广场的业主，受益也就越多，业主除了会享受到万达所提出的“8分钟生活圈”，同时居住物业的升值速度必然会像投入热水中的体温计一样。以万达现在的实力，没有人会怀疑这个“大房东”的巨大能量，繁华必然带来高舒适和高收益，因此万达第三代产品城市综合体刚一推出，就受到市场的热烈追捧。
目前，万达商业地产公司持有开业收租物业面积566万平方米，商管系统的管理范围覆盖了全国33个已经开业的万达广场，近40个正在筹备和已经在建的万达广场。计划到2012年，接管近70个万达广场，持有收租物业面积1300万平方米，预计年租金收入超过70亿元。
届时这个数字将超过世界第二大不动产运营商美国西蒙集团的600万平方米商业持有体量，大踏步迫近目前世界第一大不动产商澳大利亚西部集团2000万平方米。万达在中国的第一不动产运营商地位将在相当长的时间内无人可撼。
对此，王健林的老朋友，阿里巴巴创始人马云对万达评价道：“进入2000年之后，中国经济开始更加高速的发展，经济车轮的转速仿佛从自行车变成了轿车，每座城市更加开放和繁荣，作为城市经济的发展载体，一个好的商业地产项目在城市中的地位越来越突出，焕发出其前所未有的光芒。”
金融宠儿
2005年，万达集团远赴海外，准备与澳大利亚麦格理银行合资在境外成立中国基金。以审查严格、标准苛刻著称的穆迪和标准普尔这两大世界权威评级机构，分别给了这支基金以A+和A++。这就意味着万达拿到了中国企业在国际上的最高评级，赢得了国际金融资本的青睐。王健林在回忆那段往事时说，为什么给我们这么高的评级？就是我们拥有独特的、富有竞争力的商业模式。
而在2006年，万达收到了央行的红头文件。文件中称：万达将做为全国房地产金融改革试点企业，可以直接与国内几大银行开展总部对总部的合作，允许万达可以用经营性物业进行抵押贷款。
全国仅有两家获此特殊待遇，另一个企业是万科，绝无第三家。对此，王健林同样深有感触：试点企业能融来多少资金是次要的，重要的是诚信无价，品牌无价。
其实，在记者看来，穆迪和标准普尔也好，央行也好，他们看重万达的，除了万达的诚信，还有就是万达商业模式强大的经营创富能力。后来的事实也证实了这种判断。由于经济政策变化，万达准备转到A股上市，几家世界大投资银行和国内几大顶级券商全部争先登门拜访，要与万达联姻。尽管后来万达选择了国内的投资银行，但世界几大投资银行仍然不断与万达接触，努力寻求与万达的合作机会。
国际、国内金融业对万达的宠爱有加，让这个不动产运营商在商业地产的发展道路上越走越踏实。