水下千年古城保存完好的消息，让淳安人兴奋了起来。当地政府开始盘算，如何进一步开发利用。有人提出潜到水下参观，但马上就有人提出反对：没有经过专业训练的普通人，潜到水面七八米以下，就会受不了强大的压力。而要看古城，起码要下潜数十米，“而且水底有很多淤泥，潜水下去会搅浑淤泥，能见度降低，几乎看不到什么。”有人提出“水落城出”，用类似围墙的建筑将古城整个围起来，抽取中间的水，让古城露出来。这个方案也很快被否决，文保专家指出，长期浸泡在水中的木质建筑体，一旦脱离水体，水分蒸发后很容易缩水干枯……

        似乎“无路可通”，此时，一项高难度的尝试，使古城水下观光重现曙光：建一座“阿基米德桥”。阿基米德桥的学名是“水中悬浮隧道”，它一般由浮在水中一定深度的管状结构（该结构的空间很大，足以适应道路和轨道交通的要求）、锚固在水下基础的锚缆杆装置及与两岸相连的构筑物组成。

        2002年年底，中科院院长路甬祥在千岛湖考察时了解到千岛湖发现水下古城。次年7月，淳安县相关领导赴北京与中科院专家会晤，在路甬祥的牵线下，中科院力学研究所与淳安县提出了建造阿基米德桥的设想，双方签订了合作意向书。目前，该项目由中国科学院力学研究所与意大利那波里大学、米兰理工大学和阿基米德桥公司合作的“中意阿基米德桥联合实验室”进行技术攻关。

        千岛湖风景旅游管理局局长方阳说：“目前，阿基米德桥在实验室制造的模拟桥的试验已经通过，接下来，就是要按照一定比例到与千岛湖相同的水环境里试验，然后才能到千岛湖实践。如果真能建成，不会破坏水下的古城，游客也可以进入悬浮在水中的隧道参观古城。”

        然而，阿基米德桥的建设是一个世界性的难题，目前世界上有7个国家在研究。如果千岛湖的阿基米德桥建造成功，它将成为世界上第一座真正建成的阿基米德桥。而淳安县文化广电新闻出版局副局长、曾任县文物保护所所长的方明华认为，对于狮城水下古城，就目前技术条件，不动就是最好的保护，想要开发利用为时尚早。