城市群三大次区域：东北、东南、西部
福州：引领东北部 预留城际轨道
《规划》还划分出了海西城市区发展的三大次区域，其中东北次区域包括福州、莆田和宁德三市。东北次区域的发展战略就是“拓展福州、培育两翼”，福州将以“中心疏解、强化江阴”为重点，向东和向南方向发展，向东打造长乐新城，向南大力发展福清中心城区和江阴港，整合福州市区、长乐、闽侯和福清的发展，支撑福州都市区成为海西城市群中的重要发展极。
据了解，在构建东北次区域的同时，还将打通其重大交通通道，建设完善沈海高速公路、京福高速、福银高速、福州联络线、福州南接线和福厦高速、京福铁路等。据悉，《规划》中还明确了预留福州城区—福清—莆田城区—泉州城区城际轨道通道，并进一步推动福州中心城区—长乐机场新城城际轨道建设。