儿子读书的那个小城市是个风景秀美、地广人稀的宜居城市，平常街上很少看到行人，具有大学城的典型特色。我们刚刚到达时，美国大学还没有放暑假，但是大街上，住房前都插上了出售此房的小广告，到了临近暑假期间，小广告的数量又增加了一半以上。美国的朋友告诉我，美国人是个喜欢迁徙的民族，一般打工族3到5年就要换个工作，当然居住地随之就要改变。理论和实际都证明，只要在一个地方居住3年以上，买房就要比租房划算。网上的信息更是让人们目不暇接，美国各地的城市房价都是一路低迷，大城市房价在落，二三线小城市房价也在落。而同期国内的城市，尤其是北京的房价却疯长。我想，买一处美国的房子，让儿子他们在这里读书，不但有一个好的学习环境，而且有一个好的生活环境。儿子从小学，到中学、大学、研究生，学习比较优秀，我们没有在学习方面为他多花过钱，这次给他买套房，就算是一种奖励和补偿。另外一个主要的想法，现在通过中国房地产市场近年的发展，也知道了买房不仅仅是改善生活质量，而且对于个人来说，更是一项重大的战略投资。

    　我的想法和太太一拍即合，然后征求儿子、儿媳的看法，他们当然同意，就这样，启动了我们美国买房的程序。

  　  从看房到签约

    　美国买房也分新房和二手房，由于市场趋于饱和，新房的房源不多，而且离市中心较远，二手房可选择的面就宽多了。到处都是想要卖房的广告，房子质量也可以选择，房龄从十几年的到几十年的不等。美国人盖房子和我们中国人的不同，中国通常是开发商盖好了房子，消费者的选择只是买还是不买，不行再选下一个楼盘，而美国人盖的房子都是按照自己的意愿，开发商参与设计，然后再施工。所以一条街上，一个房子一个样，充分表明了美国人的个性与创造。美国的房地产市场发育成熟还在于中介公司和中介人的活跃。我们通过朋友介绍，认识了一位姓苏的女士，作为我们买房的中间人。我们把我们的想法告诉她，她打开计算机，上相关网站，输入我们的要求，电脑中的资料包括面积、位置、价位、房龄和价格马上就显示出来，有十几个房屋可供挑选。她告诉我们，这些房屋她都可以开车免费带我们去看，如果不中意，还可以再看下一批，一直到我们满意为止，如果相中了其中的一套房屋，她就可以代表买方去和卖方中介洽谈，主要是侃价。她不收取买方的任何费用，但是她要和卖方中介分享总房款的6％，每方各得3％。我们要买10万美元的房子，他们就要分掉6000美元，高是高了点，但是她说，收费是透明的。